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1938년 5월 14일, 잉글랜드 축구 대표팀은 베를린에서 나치 독일과의 경기를 앞두고 경기 시작 전 나치식 경례를 수행했다. 이는 히틀러에 대한 존경의 표시로, 당시 영국 정부가 독일과의 화합 분위기를 조성하기 위해 선수들에게 지시한 행동이었다. 네빌 헨더슨 주독일 영국 대사가 직접 선수들에게 경례를 하도록 지시했으며, 외무부는 경기 자체를 선전 도구로 활용할 수 있다고 판단했다. 

불과 몇 달 뒤 영국과 프랑스는 뮌헨 협정을 체결하여 히틀러와 협력하고 체코슬로바키아의 수데텐란트를 독일에 양도했다. 경기 전 영국 내에서는 반대 시위가 있었으나, 외무부는 잉글랜드 팀이 승리하거나 최소한 좋은 경기를 펼치는 것이 중요하다고 강조했다. 당시 영국 언론은 선수들의 나치식 경례를 긍정적으로 평가했으며, 헨더슨과 스탠리 루스 역시 독일 관중들에게 좋은 인상을 주었다고 만족감을 표했다. 

이 사건은 국제 축구가 유화 정책의 수단으로 활용된 대표적 사례로 평가된다. 베를린에서의 나치식 경례는 영국과 독일 정부 모두를 만족시켰으나, 히틀러의 전쟁 계획을 바꾸지는 못했다. 이후 1940년 전쟁이 발발하면서, 영국 선수들의 나치식 경례는 대중적 설명 속에서 오랫동안 비판의 대상이 되어 왔다.